Årets viktigaste match för IFK Göteborg

I klubbens marknadsföring har matchen beskrivits som årets viktigaste, då ett avancemang kan innebära flera miljoner kronor och ett välkommet tillskott till klubbens ansträngda ekonomi. För Blåvitts del handlar det om att undvika vad som hände i hemmamatchen mot Helsingfors i förra omgången då man förlorade med 2-1.

- Jag är övertygad om att vi lärde oss mycket från den matchen, säger lagkaptenen Mattias Bjärsmyr till Göteborgs hemsida.

Efter att ha förlorat hemmamatchen mot Helsingfors i den tredje omgången var det få som trodde att Göteborg skulle lyckas ta sig vidare. Men efter en stark insats på bortaplan, då man vände underläget och vann med 2-0, kunde man ta sig vidare till playoff-omgången i Europa League. Lotten föll senare på azerbajdzjanska Qarabag, som nu är sista hindret för Blåvitt i jakten på de miljoner ett avancemang ger.

IFK Göteborg kommer från en 2-0-seger mot Falkenberg i fredags, en seger som dock var långt ifrån övertygande. Efter flera veckor av tätt matchande tog Europaspelet en paus och laget har utnyttjat det lite längre uppehållet med att förbereda sig inför matchen.

- Vi har inte kunnat träna ordentlingt här på väldigt länge då det varit matcher hela tiden men nu har vi haft möjlighet att göra det, säger Jörgen Lennartsson, Göteborgs tränare till klubbens hemsida.

Till matchen är den centrala mittfältaren Sebastian Eriksson är avstängd, och anfallarna Gustav Engvall och Patrik Karlsson Lagemyr är sedan tidigare skadade. I övrigt har Göteborg samtliga spelare tillgängliga till matchen. Tom Pettersson lär ta Erikssons plats på mitten, och Mikael Boman och Tobias Hysén bildar med största sannolikhet anfallspar.

Motståndet Qarabag var en av de bästa lottningar IFK Göteborg kunde få i sin sedningsgrupp, men det betyder inte nödvändigtvis att det är ett enkelt motstånd.

- Det är bara att konstatera att det är ett riktigt bra fotbollslag. De vill spela en passningsorienterad fotboll, de använder sig av 4-3-3 och vill passa sig igenom. De har skickliga anfallsspelare, ett par brassar och två spanjorer, som sätter prägel på lagets spel, säger Alf Westerberg, scout i IFK Göteborg till klubbens hemsida.

Azerierna har inte bara styrkor, de har också på de brister som Westerberg noterat.

- Man kan kanske säga det att de inte är fullt så solida i försvaret, säger han och fortsätter:

- Det är ofta så att man lämnar ju mycket till den inviduella förmågan i försvarsspelet, men totalt sett ett verkligt skickligt lag. Vi kommer behöva prestera riktigt bra för att handskas med dem här.